Rock Altitude

Of Montreal, un cran au dessus des White Stripes et des Raconteurs

A ce stade de la « revisitation » forcée des sixties et des seventies que j'ai entamée sur ce blog, ce qui était pour moi un cas de force électorale majeure, certains d'entre vous doivent se demander ce qui, dans la production musicale contemporaine, est encore susceptible de m'émouvoir.

Mais le tsunami qui devait balayer d'un revers de main présidentiel l'héritage de mai 68 s'étant transformé en vaguelette, je peux quand même lâcher un peu de lest. Voici donc ma réponse, sans plus attendre. Mon dernier coup de coeur s'appelle Of Montreal.

Of Montreal - Cato As a Pun

Il y a quelques semaines déjà que leurs zoreilles doivent siffler tellement ça buzze un max à leur sujet dans une certaine blogosphère. Ce combo d'Athens, Georgie, a déjà sorti huit albums en l'espace de dix ans, comme quoi on peut passer longtemps à côté du bonheur sur lequel on est assis, un peu comme l'Alchimiste de Cuelho.

Of Montreal - Faberge Falls For Shuggie

Mais trêve de parabole, ma légende personnelle m'a finalement conduit à mettre une main heureuse sur un enregistrement de leur passage sur KCRW Radio, aux Etats-Unis, et j'avoue que je suis encore tout guilleret d'avoir pris une telle claque.

Of Montreal - Bunny Ain't No Kind Of Rider

Il y avait pourtant eu des signes avant-coureur, cet intérêt subit que je manifestais pour The White Stripes, par exemple, ou pour The Raconteurs et Wilco, à qui j'ai donné le bon Dieu du rock'n roll sans confession il y a déjà longtemps, bien qu'on soit là le plus souvent dans un registre néo-folk rock psychédélique très scénique et assez brouillon en définitive.

Of Montreal - She's A Rejecter

Disons qu'avec Of Montreal, et vous vous en êtes certainement déjà rendu compte si vous avez écouté les quelques titres qui égrennent ce billet, c'est un peu comme si toute cette horde de néo-folkeux indie pop, qui sont tous un peu des enfants de Devendra Banhart, avait décidé de ranger un petit peu sa chambre et d'y inviter les Beatles, The Cure et David Bowie.

Of Montreal - Suffer For Fashion

Dernier album paru : Hissing Fauna, Are You the Destroyer? (janvier 2007)
Une petite bio en Français, quand même...
Et puis si vous y tenez vraiment, le direct sur KCRW (+ l'interview), vous le trouverez ici.

Humeur d'un jour #56

Steve Miller Band - Come On In My Kitchen

Steve Miller Band - Shu Ba Du Ma Ma Ma Ma

Steve Miller Band - The Joker

Humeur d'un jour #55

Erik Visser - De Overtocht

Humeur d'un jour #54

Pat Travers - Off Beat Ride

Humeur d'un jour #53

Lou Reed - How Do You Think It Feels

Lou Reed - Wild Child

Frank Zappa, incontournable totem musical

A la demande générale d’une majorité écrasante de lecteurs de ce blog ;-), je me devais d’essayer de dresser, en quelques titres forcément très réducteurs, le portrait musical de l’ultra-prolifique Frank Zappa.

Frank Zappa – Titties 'n Beer 

C'est une entreprise assez périlleuse lorsqu'on sait qu'il affiche une bonne soixantaine d’albums au compteur, si l’on considère ses nombreux disques live et posthumes, de Freak Out (1966) à One Size Fitz All (1975), de Hot Rats (1969) à Apostrophe (1974), ou encore de Zoot Allures (1976) à Sheik Yerbouti et Joe’s Garage 1, 2 et 3 (1979), sans oublier l’incontournable live Zappa in New York (1978), pour n’en citer que quelques uns parus de son vivant.

Frank Zappa – Camarillo Brillo

On peut dire que du doo-wop au rock progressif, du classique (celui du XXième siècle, avec Varèse et Stravinsky) au jazz-rock et jusqu’à la musique contemporaine - dont il fut le premier à introduire le langage dans le rock, lui empruntant ses mesures irrégulières et ses polyrythmes -, Zappa a exploré et épuisé tous les genres, se payant même le luxe d’enregistrer deux disques avec le London Symphony Orchestra dans les années 80, et de voir trois de ses pièces musicales jouées par Pierre Boulez et l’Ensemble intercontemporain en 1984.

Frank Zappa – The Grand Wazoo

Franck Zappa – Dina-Moe Hum

Un grand monsieur, donc, Mister Zappa, un véritable totem musical même, qui s’est doublé d’un narrateur hors pair et d’un très grinçant satiriste, se montrant capable de dézinguer aussi bien le flower power que le mode de vie des classes moyennes et de la bourgeoisie américaines.

Frank Zappa – Jewish Princess

Frank Zappa - Cletus Awreetus-Awrightus

Zappa fut sans conteste un grand compositeur, et accessoirement aussi un très grand guitariste, qu’un cancer de la prostate emporta trop prématurément le 4 décembre 1993, à l’âge de 52 ans.

Franck Zappa – Dumb All Over

Franck Zappa - Disco Bay

C’est peu connu, mais il avait déjà imaginé, dans la seconde moitié des années 80, alors que les modems faisaient caracoler les bits informatiques sur les réseaux à la vitesse de pointe de 300 bits par seconde, un système de vente de musique par téléchargement, sur le principe de l’abonnement. Dommage qu’un tel visionnaire nous ait quittés si tôt. Mais sa dimension totémique, elle, n’est pas près de disparaître.

Frank Zappa – In France

Frank Zappa – Eat That Question

Pour une analyse plus systématique de sa musique, dont je suis bien incapable, cf. le site www.zappa-analysis.com. « Dans mes compositions, j'ai recours à un système de poids, d'équilibres, de tensions et de relâchements maîtrisés - un système d'une certaine manière similaire à l'esthétique de Varèse", avait-il un jour confié.

Frank Zappa - San Ber'Dino

Autre citation : « Le jazz n’est pas mort, c’est juste qu’il a une drôle d’odeur. » Ou encore : « L’esprit c’est comme un parachute, s’il reste fermé on s’écrase. » Il considérait également que « sans transgression de la norme, il n’y a pas de progrès possible. Mais avant de chercher à transgresser efficacement, on doit au moins s’être familiarisé à la règle, à la norme de laquelle on veut s’écarter. »

Frank Zappa - Can't Afford No Shoes

Frank Zappa - Po-Jama People

Il n’aimait pas vraiment les chroniqueurs de rock, dont il disait que ce « sont des gens incapables d’écrire, interrogeant des gens incapables de parler, pour des gens incapables de lire. » Avec Zappa, tout le monde était sûr d'en prendre pour son grade. Sa plus belle maxime : « MUSIC IS THE BEST. »

PS : petites surprises à venir dans les commentaires

The Lost Tapes of Paris (Jim Morrison)

Encore un pavé que je prends un énorme plaisir à jeter dans la mare anti-soixante-huitarde de Sarko & Co... Et aussi une dédicace spéciale à Bug (de son vrai pseudo Le Max), vieille connaissance à qui je conserve toute mon affection et commentateur de plus en plus assidu sur ce blog, qui s'étonnait récemment que je n'ai pas encore évoqué dans ces pages la légende des Doors.

Voici donc quelques extraits des Lost Tapes of Paris, ces enregistrements de Jim Morrison réalisés à Los Angeles en 1969 et en 1971 à Paris, quinze jours à peine avant sa mort suspecte pour les derniers. La légende veut que ces bandes aient été subtilisées à Paul Rothchild, qui a produit tous les albums des Doors à l'exception de L.A. Woman.

Ces "bandes perdues" ont alimenté de nombreux bootlegs. Tout fan inconditionnel de Jim Morrison se doit de les avoir dans sa musicothèque, à commencer par cette Poetry Session de presque 37 minutes dans laquelle le chanteur des Doors déclame les poèmes de deux de ses recueils, "Far Arden" et "Tales From The American Night", et interprète les chansons Orange County Suite et Whiskey, Mystics and Men., que je vous propose aussi d'écouter directement.

Jim Morrison - Poetry Session

Jim Morrison - Orange County Suite

Jim Morrison - Whiskey, Mystics and Men

Ne vous laissez pas dérouter par les silences et autres respirations. Ceux qui veulent lire les textes de ces poèmes en les écoutant trouveront leur bonheur ici. Et aux vrais inconditionnels, je propose également de télécharger le Journal parisien de Jim Morrison au format pdf.

On se quitte bien sûr avec les Doors, pourquoi pas sur L.A. Woman, ça mange pas de pain.

The Doors - L.A. Woman

Bootlegs only

Je ne résiste pas à la tentation de vous faire partager quelques bootlegs de qualité dénichés sur Internet, des versions live de morceaux d'anthologie, 100 % pirates et qui circulent depuis longtemps sous le manteau.

Comme ce Stairway To Heaven de Led Zeppelin, enregistré lors d'un concert donné en 1972 en Californie, ou cette version live de 11 mn de de Sultans of Swing, de Dire Straits, lors d'un concert qui eut lieu en 1985 à San Antonio, Texas.

Je vous invite également à rejoindre le grand Freddy Mercury au Hammersmith Odeon de Londres, un soir de 1975, juste pour l'émotion, dans une version plus qu'endiablée et toutes sirênes hurlantes de Now I'm Here. Dernière cerise sur le gateau, enfin, une version de The Jean Genie chantée sur scène par Bowie en 1983, l'année, si mes souvenirs sont bons, où je l'ai vu pour la première fois en concert, aux arènes de Fréjus.

Led Zeppelin - Stairway To Heaven (live, 1972)

Dire Straits - Sultans Of Swing (live, 1985)

Queen - Now I'm Here (live, 1975)

David Bowie - The Jean Genie (live, 1983)

Wishbone Ash, and The King Will Come

Je continue mon entreprise de résistance culturelle au dénigrement unilatéral de mai 68, qui m'amène ces derniers temps à me replonger dans la musique des années soixante-dix, celle qui a bercé mon adolescence.

Ceux qui souhaitent revisiter ce patrimoine de la musique populaire peuvent se rendre sur des blogs comme RockRula ou Sakallimusic qui ont à coeur de le restaurer.

Les maisons de disques seraient d'ailleurs bien inspirées de remettre tout ce catalogue à disposition des passionnés pour un coût modique ou forfaitaire - après tout, il y a longtemps qu'elles ont réalisé un excellent retour sur investissement avec ces productions et ce serait faire oeuvre de salubrité public. Cela nous éviterait par ailleurs d'alimenter les caisses de Rapidshare et consorts en lieu et place des leurs.

Wishbone Ash - The King Will Come

C'est surtout à travers l'album Front Page News, paru en 1977 et uniquement disponible en import aujourd'hui, que je vous propose de redécouvrir le groupe Wishbone Ash, qui fut un des fleurons du rock progressif.

Au terme de mes pérégrinations récentes dans leur discographie, ma préférence va à ce disque plutôt qu'au célèbre Argus, plus classique dans la veine progressive et moins commercial que Front Page News, même si c'est dans Argus que figure l'incontournable The King Will Come ci-dessus. J'ai peut-être trop écouté Argus à l'époque. Je vous laisse apprécier voix et guitares dans la petite sélection qui suit... Have a nice day !

Wishbone Ash - Midnight Dancer

Wishbone Ash - Surface To Air

Wishbone Ash - Come In From The Rain

Wishbone Ash - Right Or Wrong

Vous trouverez deux chroniques de Front Page News (en anglais) sur le site Prog Archives ainsi que plusieurs chroniques d'Argus... et des nombreux autres albums qui égrennent la discographie de Wishbone Ash.

Don't Fuck With Me !

Pour un coup d'essai, le premier album éponyme d'Aerosmith fut un véritable coup de maître, porteur qui plus est d'une perle rare avec Dream On, l'un des plus belles balades de l'histoire de la pop music aux côtés d'Angie, des Stones.

Ce dont le public tardera à se rendre compte, puisque le titre ne rentrera dans les charts que trois ans plus tard, dans une version remixée, lors de la réédition de l'album, en 1976.

L'original est paru en 1973. Un opus déjà porteur de tout le groove qui allait caractériser ce quintet incontournable, que je hisse à la hauteur de Led Zep dans mon Rock Hall of Fame personnel. Dans cet album, Aerosmith puise allègrement aux sources du rythm'n blues et du blues rock mais sème aussi déjà, dans les grandes lignes et avec la touche glam rock qui caractérisait cette époque, les prémices de ce qui deviendra le heavy metal.

Aerosmith - Dream On

Aerosmith - Make It

Le groove d'Aerosmith est transgénérationnel. J'en veux pour preuve ma fille de dix-huit ans, que je surprends parfois à écouter Dream On en boucle sur son mobile. Dix ans après sa sortie, alors que j'étais encore étudiant, j'avais fait de cet album mon réveil-matin, tant il dégageait tout ce dont je voulais remplir ma vie à l'époque.

Aerosmith - Movin' Out

Aerosmith - One Way Street

Je cultivais alors un imaginaire post soixante-huitard dans lequel se cotoyaient de grandes figures inspiratrices aussi diverses que Jim Morrisson et Jimi Hendrix, Baudelaire et Rimbaud, Antonin Artaud et Henri Michaud, Jung et Krishnamurti, Boris Vian et Giordano Bruno, Nietzche et Bakounine, pour ne citer que le meilleur.

Aerosmith - Somebody

Aerosmith - Mama Kin

Saupoudrez ces quelques références improbables d'un peu de tarot de Marseille, ajoutez une couche de Yi King, mélez-y la fréquentation assidue de quelques néo-anthroposophes qui ne juraient que par Steiner et Shri Aurobindo, sans oublier un brin de fascination pour les Templiers, les cathares et quelques soufis de l'an mille comme Ibn Al Arabi, et vous prendrez toute la mesure de l'héritage que je trimbale.

Aerosmith - Write Me A Letter

Un héritage toujours entier, soit dit en passant... n'en déplaise à ceux qui voudraient, par les temps qui courent, le balayer d'un revers de main néo-pétainiste ou pseudo bonapartiste. Don't fuck with me !